Torbjörn Svensson – døv, blind og golfspiller

Tænk på det fantastiske syn af køllehovedet, der møder bolden, som skydes af sted i en kraftfuld bue mod en dybblå sommerhimmel. Det har Torbjörn Svensson aldrig fået at se, idet han er blind.

Forestil dig den følelse, der opstår, når du rammer bolden, og køllen giver den der magiske lyd, som indikerer, at slaget blev helt perfekt. Det har Torbjörn Svensson aldrig fået at høre, idet han er døv.

Tænk lidt over den der gode følelse af at stå over bolden og vide, at du har kontrol og balance. Det har Torbjörn Svensson aldrig mærket, idet balancen er dårlig, og han kan vælte på ujævnt underlag.

Alligevel elsker han golf.

– Da jeg prøvede, følte jeg klart, at det her var så pokkers cool. Det, der ramte mig mest, tror jeg faktisk, var, at jeg lykkedes med noget, som jeg egentlig ikke burde kunne klare.

Det er en lige så usandsynlig som vidunderlig forelskelse, og kærligheden er tilsyneladende gengældt. Torbjörn er trods sine begrænsninger kommet ned på under 30 i handicap blot to år efter, at han samlede en golfkølle op første gang.

For otte år siden arbejdede Torbjörn Svensson som lastbilchauffør, og i fritiden kørte han motorcykel. Han satte pris på den frihed, han følte ude på vejene, og levede trods en høreskade fra fødslen et godt liv. Men en dag opdagede han, at der var noget galt med det ene øje, og hans tilstand blev hurtigt værre. Synsfeltet blev mindre, problemerne blev større, og snart blev det andet øje også ramt. Efter en periode blev han diagnosticeret med Ushers Syndrom – en kombineret og meget usædvanlig syns- og hørenedsættelse.

– Fra at have levet et frit og aktivt liv blev jeg helt isoleret for mig selv. I dag har jeg 5 % syn på højre øje. Så i princippet kan jeg kun skelne, om det er mørkt eller lyst, fortæller han.

For fortæller er præcis, hvad han gør.

Talen er nemlig helt perfekt, og han snakker uden problemer om sine oplevelser i fodsporene på døvblindheden. Men for at kunne kommunikere får han hjælp af to tegnsprogstolke, som skiftes til at tegne spørgsmålene i hans hænder samt beskrive reaktioner og ansigtsudtryk ved at tegne på hans ryg. Tolkene er naturligvis hans vigtigste port til omverdenen og uundværlige for hans mulighed for at bryde isolationen, men ingen selvfølge i hans tilværelse.

– Det største chok for mig var, da jeg fik indsigt i, hvordan det samfund, som vi lever i, ser ud. Den støtte, som jeg troede ville være der, fandtes ikke. I dag har jeg ret til 24 timers ledsagelse hver måned, så det bliver meget tid alene, siger Torbjörn Svensson.

For nogle år siden ville han give offentligheden kendskab til den situation, som han selv, men også andre med funktionsnedsættelser, befinder sig i. Så for at skabe opmærksomhed arrangerede han to usandsynlige udfordringer. I 2018 roede han i kajak over Øresund, fra Helsingborg til Helsingør. Og i 2019 cyklede han på tandemcykel fra Treriksröset til Smygehuk.

– Motivationen handler om, at alle mennesker har samme værdi, og det burde gennemsyre hele samfundet. På den her måde vil jeg sætte fokus på disse spørgsmål, siger han.

Til sommer er det tid til næste udfordring. Med golfen i centrum.

Vil du prøve golf?

E-mailen med spørgsmålet kom fra Synskadades Riksförbund, og idet coronapandemien havde lammet så mange dele af omverdenen, kunne Torbjörn Svensson ikke finde nogen grund til at takke nej.

Han mærkede med det samme, at det var en positiv oplevelse.

– Jeg blev lidt chokeret over, at jeg overhovedet ramte bolden. Så da jeg et stykke tid senere blev spurgt, om jeg ville tage det grønne kort, så takkede jeg med det samme ja. Og da jeg havde spillet nogle gange, var det, som om det hele faldt på plads inde i hovedet. Det fascinerede mig at gøre noget, der var så svært, siger han.

Hvad er det, der er så sjovt ved golf?

– Det er en fantastisk skæg sport. Følelsen af at være ude kombineret med udfordringen ved at ramme bolden. Det er så fantastisk at få et godt slag, og når tolken viser, hvor bolden havner.

Han bliver undervist af den erfarne prof Johanna Pyk-Jargård på Mölle Golfklub. Selvom hun har været aktiv i så mange år, er timerne med Torbjörn helt specielle.

– Det er en stor udfordring, men også noget af det sjoveste, jeg har lavet. Hvis der er noget, som han ikke rigtig forstår, så tager han fat i min hofte eller mit ben og mærker, hvordan jeg gør. Han er så utrolig dygtig til at tilegne sig oplysninger, siger hun.

Nu skal golfen føre Torbjörn Svensson mod en ny udfordring. Til sommer har han planer om at spille 18 forskellige baner på 20 dage og bevæge sig fra Stockholm til Malmø.

– Jeg ser rigtig meget frem til dette. Først og fremmest alle møderne med mennesker. Men også for at opleve nye baner.