Peak Performance : des pistes au parcours de golf

La journée tire à sa fin et le soleil bas d’hiver lutte pour rester au-dessus de la silhouette de l’Åreskutan. On entend des rires, des gens qui trinquent et de la musique provenant des établissements situés aux pieds de la montagne. Même si les remontées mécaniques vont bientôt s’arrêter, il y a du monde partout. Les couleurs vives, presque fluorescentes, de la collection hivernale tranchent avec la blancheur étincelante de la neige. Du jaune, du fluo, du turquoise, du cerise ; de loin, on dirait des perles de couleur. Nous sommes en 1986 et tout le monde est là. À Åre. Les montagnes suédoises vivent un boom sans précédent en termes de ski. Des gens envahissent les pistes de ski, les hôtels, les bars et les boîtes de nuit. En même temps, d’autres s’embarquent dans un tout autre type d’aventure. Loin des paillettes, de la lumière et de l’extravagance. Vers un nouveau chapitre de la mode suédoise.

C’est à cette période, dans le petit village de montagne d’Åre, que l’aventure Peak Performance débute. Une aventure vers un statut de pionner dans le monde de la mode du ski puis à la conquête des parcours de golf suédois avec une collection bénéficiant de la qualité qui caractérise la marque. Tout a débuté lorsque trois skieurs passionnés (qui préféraient passer un maximum de temps sur les pistes), se sont retrouvés confronté à la même frustration de ne pouvoir trouver une marque de vêtements de ski à leur goût et à laquelle ils pouvaient s’identifier. À leurs yeux, la mode des couleurs vives et impersonnelles des années 80 appartenait au passé. Alors, qu’ont-ils fait ? Ils se sont simplement assurés qu’une marque proposant ce type de vêtements voie le jour.

Stefan Engström a été numéro mondial de ski freestyle. Peter Blom était rédacteur en chef pour le plus grand magazine de ski suédois, « Åka Skidor ». Christer Mårtensson était designer graphique. Et très rapidement, une quatrième personne a rejoint l’équipe : l’ancien skieur alpin et commercial dans le ski, Jonas Ottosson. Avec leurs origines diverses et leur passion pour le sport, ils ont amené une abondance d’idées et d’enthousiasme à leur projet. Cependant, il réalisent rapidement que leur objectif initial de créer une collection pour eux et leurs amis manque d’envergure lorsque les demandes prennent une ampleur inattendue. Après un voyage source d’inspiration aux États-Unis où la culture et le style des universitaires les ont captivés, le groupe revient avec tout un tas d’idées pour créer une marque de vêtements avec des designs cools et simples, mais avant tout avec une fonctionnalité optimale.

Depuis le début, les individus derrière Peak Performance ont toujours souhaité faire ce qu’ils aiment, et leur arrivée dans le monde du golf quelques années plus tard ne surprendra personne. L’hiver est passé sur les pistes de ski, bien évidemment, mais l’été venu, le groupe d’amis se retrouve sur les parcours de golf.

L’aventure qui mène à au vêtement terminé présenté avec style sur les présentoirs d’un magasin Dormy est aussi longue que sinueuse. Celui-ci est régulièrement ajusté et adapté afin que la collection soit aussi complète et de qualité que possible. Le point de départ se trouve dans les modèles des années précédentes et plus particulièrement le choix des articles qui resteront sur les étagères. À partir de là, Staffan Thomasson et son équipe de designers commencent à imaginer une collection qui suit la tendance en termes de mode golfique tout en se démarquant. Mais il est primordial de tester l’article en condition réelles sur les parcours de golf », déclare Thomasson.

« Je développe plusieurs prototypes que mes collègues et nos ambassadeurs testent avant de fournir un feedback. La sensation, la qualité du tissu, le choix des couleurs, l’élasticité au moment du swing, le comportement sous différentes conditions météorologiques, et ainsi de suite. C’est souvent un processus très agréable et gratifiant. »

Dans quelles mesures votre vision artistique se retrouve-t-elle limitée par les intérêts commerciaux, en tant que designer ?

« Si j’avais eu carte blanche, j’aurais clairement choisi les meilleurs tissus et les matériaux les plus exceptionnels, mais la réalité est que nous devons nous efforcer de proposer des produits que les golfeurs peuvent s’offrir. C’est un équilibre que nous devons sans cesse trouver. Mais c’est là où je pense que Peak Performance a trouvé un très bon moyen d’offrir une collection à la fois abordable et de haute qualité. »

De nombreux golfeurs envient probablement les joueurs professionnels équipés de la tête aux pieds avec des clubs personnalisés, des sacs de golf luxueux ou encore la toute dernière collection de vêtements de golf. Le fait d’être porté par des top-players devient de plus en plus important pour les marques, car le golf se développe en tant que sport, et les joueurs aujourd’hui sont de plus en plus influents sur les réseaux sociaux. Mais être une marque établie sur le circuit professionnel n’est pas la première priorité de Peak Performance.

« Le plus important est que les joueurs qui font confiance à Peak Performance aient le sentiment qu’il s’agit de la meilleure marque de vêtements qu’ils aient jamais portée. Si nous concevons une collection de qualité et stylée, les joueurs sont ravis et cela se voit. C’est ainsi que nous développons également une forme de crédibilité », confie Göran Bånge.

« C’est le cas avec notre principal ambassadeur, Joakim Lagergren, par exemple. Il privilégie Peak Performance et apprécie réellement nos vêtements. C’est l’accord parfait. »

Thomasson intervient.

« Et il y a un gros avantage à travailler avec des joueurs qui aiment notre collection, en termes de produit, car nous échangeons beaucoup avec ces joueurs pour continuer d’améliorer le produit. »