Alt om den populære putteren fra L.A.B. Golf
Hvordan fungerer teknologien, hvor gjør den egentlig størst forskjell og hvorfor bør du ha en i bagen? Vi tar en titt på det populære og mye omtalte puttermerket L.A.B. Golf sammen med vår ekspert Johan Blom.
Hva er bakgrunnen til varemerket L.A.B. Golf?
– L.A.B. Golf ble grunnlagt i 2018 i Oregon i USA, hvor de fortsatt produserer sine køller. De hadde en visjon om å lage en putter som jobber med deg istedenfor mot deg. Litt frekt kanskje, men det var deres visjon og siden 2018 har det skjedd ganske mye.
Hva er så spesielt med teknologien?
– Ideen er å lage en putter med zero torque. Og "zero torque" har blitt et samlebegrep for denne typen. Tidligere fantes det to måter å dele inn hvordan puttere var vektet, toe hang vekting eller face balanced. Nå har det kommet en tredje; zero torque. Da får du tyngdepunktet i midten av putteren, rett ned under skaftet. Som på bildet nedenfor her, en sentrumskaftet putter hvor skaftet sitter et godt stykke bak treffpunktet og sentrert tyngdepunkt. Dette gjør at putteren skal pendle rett hele tiden, du skal eliminere vrimomentet på køllehode slik at du holder treffflaten rett i treffet hele tiden, og det skal passe uansett om du har en liten bue eller om du har et nøytralt putterslag.
Vi har snakket om zero torque en del før, men L.A.B. er på en måte pioneren innen denne putterteknologien?
– Ja, man kan i alle fall si at det er de som leder utviklingen. De kom som sagt i gang i 2018, før det så vi et par andre merker som testet dette, litt samme greie men man kalte det for toe up da. Men siden 2018 er det L.A.B. som ligger i front og det er andre varemerker som prøver å henge med dem. De har jo patent på denne "Lie Angle Balance"-teknologien så de andre må prøve å kopiere dem innenfor de grensene som er tillatt.
Kan du utdype hva som egentlig er greien med L.A.B.?
– Poenget er at du skal kunne la putteren bestemme hele tiden. Du stiller deg egentlig opp likt hver gang, det spiller ingen rolle hvilken modell du tar fra L.A.B., du skal kunne ha samme oppstilling og så er det bare tilbake med køllehode og frem med det og så skal putteren gjøre jobben. Siden den er designet for å være rett gjennom hele slaget tar du jo bort delen hvor du må konsentrere deg om du er rett eller gjør litt annerledes. Det skal være så enkelt som mulig slik at du skal kunne være en robot på greenene.
Om man er vant til å putte på følelse heller enn teknikk, da høres det ut som at L.A.B. ikke helt er kompatibelt med det?
– Det er en liten omstilling. Det er annerledes å se ned på denne mot en bladeputter for eksempel, og det tar litt tid å komme inn i det. Den store fordelen merker man på putter innenfor fem meter, der er følelsen at man treffer flere. Mens, om man skal ta noe negativt, så er kanskje lengdefølelsen det som tar litt lengre tid å jobbe med. Der trenger man å trene litt mer.
De har jo et veldig spesielt utseende?
– Ja, de begynte med en modell som het DF2 som var utrolig stor, som de senere krympet ned til DF3, Direct Force 3. Den ser fortsatt ikke helt ut som en standardputter, men det er jo noe L.A.B. har måttet jobbe med hele tiden, å finne modeller som passer øyet bedre. For denne teknologien er så spesiell at du ikke kan putte den inn i hvilken som helst putter, det må være en viss type putterhode. Men etter hvert som de slipper nye modeller så kommer de nærmere og nærmere tradisjonelle puttere.
Hvordan er det med skaft og grep på L.A.B.?
– Det blir en stor forskjell når du står over ballen. Senterskaftede puttere har vi sett tidligere, men nå kommer det bak en bit fra treffpunktet, og jo større modell du har fra L.A.B., desto lenger bak havner skaftet også. Og så har du naturlig skaftvinkel i putteren også, som varierer litt mellom ulike modeller. Det kan være en halv grad eller to grader. Så har du dette grepet som er skråboret, som L.A.B. også har patent på. Så skaftet og grepet sammen gjør at du havner i naturlig forward press. I stedet for at du selv må finne den for å få god overspin på ballen så den begynner å rulle fint. Du skal bare kunne legge den ned og manøvrere den så lite som mulig.
Så "stabilitet" er riktig ord når det kommer til L.A.B.?
– Ja, helt riktig. Å ha et rett klubbehode ved treff er avgjørende for å være en god putter. Det er jo et moment man kanskje står og strever litt med når man putter. Alle har vel stått med den 1-1,5-metersputten og følt at man burde senke den, men man spør seg selv "er jeg rett nå, hvordan er egentlig lie-vinkelen?". Denne teknologien fjerner jo disse tankene ganske mye.
Hvordan er det med bruk på touren?
– L.A.B. har hatt en ganske interessant strategi med hvordan de har vist frem merkevaren. I stedet for å begynne med å kjøpe tourspillere, startet de egentlig med å være synlige hos YouTubere og influensere, og fra det jeg har hørt betaler de ikke noen av spillerne for å bruke produktene deres. De har sendt ut mange vareprøver, og de som har fått dem i hendene har likt dem og snakket godt om dem. Dette har i sin tur gjort tourspillerne interesserte. Så har de representanter som er ute og viser dem frem på tourene, men vi har jo Adam Scott, Will Zalatoris, Lucas Glover, Rickie Fowler, Phil Mickelson – det er ganske mange som har byttet til L.A.B.. Og også på undertourer som Hotel Planner og så videre er det en del som putter disse i bagen.
Hvilke tilpasningsmuligheter finnes?
– Generelt er tilpasningsmulighetene utrolig bra med L.A.B.. De har standard, armlock, broomstick. Du kan få forskjellige siktelinjer. Seks forskjellige grep å velge mellom. Så du kan egentlig tilpasse den akkurat som du vil.
Til slutt, prislappen, generelt ganske høy på L.A.B.-puttere?
– Ja, de koster en del. Det er mye teknologi man betaler for. Det er et håndverk. Når de produserer disse putterne for hånd, passerer de mellom fem og ti personer i fabrikken deres fordi det er en veldig presisjon for å få alle vektene på rett sted og sikre at alle puttere passerer innenfor deres toleranse. Den har en høyere prislapp, og golfutstyr generelt er jo ikke gratis, men man kan snu litt på det. Ta en dyr driver i dag, rundt 7000 kroner cirka. En driver slår du kanskje ti ganger i en runde. En putter bruker du 35 ganger, kanskje mer. Så egentlig, hvor er pengene best plassert? I en dyr driver eller i en dyr putter? Det er jo lettere å spare tre slag på greenene enn å gjøre det fra tee.
