La Solheim Cup à travers les âges
Jusqu'à la Solheim Cup 2026, la compétition aura été disputée 19 fois depuis sa première édition en 1990. Les États-Unis détiennent un avantage historique avec 11 victoires contre 7 pour l'Europe, plus un match nul en 2023 où l'Europe a conservé le trophée. Mais jetons un coup d'œil à ce qui s'est réellement passé !
1990 – Tout commence
La toute première Solheim Cup s'est jouée à Lake Nona, en Floride. La compétition était plus modeste qu'aujourd'hui, avec huit joueuses par équipe et un total de 16 points à disputer. Les États-Unis l'ont emporté largement sur le score de 11,5–4,5, mais c'est ici que furent posées les bases de ce qui allait devenir l'un des plus grands événements du golf féminin.
1992 – La première victoire de l'Europe
L'Europe n'a pas eu à attendre longtemps pour décrocher son premier triomphe. À Dalmahoy, en Écosse, les États-Unis ont été battus 11,5–6,5. Cette victoire fut déterminante pour la jeune compétition – l'Europe montrait dès ses débuts que la Solheim Cup pourrait devenir une véritable rivalité entre deux équipes de valeur égale.
1994–1998 – La domination américaine
Les États-Unis ont répondu en remportant trois Solheim Cup consécutives : en 1994, 1996 et 1998. En effet… après les cinq premières éditions, les Américaines en avaient gagné quatre et s'étaient imposées comme l'équipe largement dominante au cours de la première décennie de la compétition.
2000 – L'Europe contre-attaque
Mais à Loch Lomond, en Écosse, l'Europe a mis fin à la série de victoires américaines en s'imposant 14,5–11,5.
L'un des moments les plus marquants de la compétition est survenu lors du match opposant Annika Sörenstam à Pat Hurst. Sörenstam a chipé pour réussir un birdie, mais ayant joué hors tour, la capitaine américaine Pat Bradley lui a demandé de rejouer le coup – conformément au règlement. Sörenstam a ensuite manqué son coup et a finalement perdu le match.
Annika Sörenstam. Photo : Christer Höglund
2002 – Une année particulière
La Solheim Cup devait initialement se tenir en 2001, mais à la suite des attentats du 11 septembre et des modifications du calendrier golfistique, la compétition a été reportée à 2002. Les États-Unis ont remporté l'épreuve 15,5–12,5 à l'Interlachen Country Club. Dès l'année suivante se jouait la prochaine édition, ce qui signifiait que pour la première fois, seulement un an séparait deux éditions consécutives.
2003 – Un grand succès européen
L'Europe a signé l'une de ses plus belles performances lorsque la compétition s'est disputée à Barsebäck, en Suède, remportant l'épreuve avec un écart impressionnant de 17,5–10,5. Une expérience exaltante pour le pays hôte, d'autant que la capitaine et trois joueuses de l'équipe européenne étaient suédoises. Cela dit, c'était tout de même moins qu'en 2000, où six des douze joueuses européennes étaient suédoises.
2005–2009 – Trois victoires consécutives pour les États-Unis
Les États-Unis ont ensuite repris les commandes en s'imposant en 2005, 2007 et 2009. Trois victoires américaines de suite, et à l'aube de l'édition 2011, les États-Unis avaient remporté huit des onze premières éditions.
2011 – L'Europe brise la série
Au Killeen Castle, en Irlande, l'Europe a finalement mis un terme à la série de victoires américaines. Le dimanche fut dramatique, avec plusieurs matchs qui ont basculé en faveur de l'Europe dans les derniers instants. L'Europe s'est finalement imposée 15–13.
2013 – L'Europe écrit l'histoire aux États-Unis
Voilà sans conteste l'une des éditions qui mérite qu'on s'y attarde davantage. L'Europe a battu les États-Unis 18–10 au Colorado Golf Club, devenant ainsi la première équipe européenne à jamais remporter la Solheim Cup sur sol américain. La marge de victoire de huit points constituait par ailleurs le record de l'Europe.
Plusieurs records individuels ont également été établis. Caroline Hedwall est devenue la première joueuse de l'histoire de la Solheim Cup à remporter cinq matchs au cours d'une même édition, tandis qu'Anna Nordqvist réalisait le premier hole-in-one de l'histoire de la compétition.
Charley Hull n'avait que 17 ans lors de ses débuts en 2013, faisant d'elle la plus jeune joueuse à avoir jamais participé à la Solheim Cup. En simple, elle a battu la grande star américaine Paula Creamer sur le score éloquent de 5&4. À l'issue du match, Hull s'est approchée de Creamer pour lui demander son autographe – pour une amie restée en Angleterre. Difficile de faire plus décontracté dans pareille situation !
Anna Nordqvist.
2015 – La controverse et le renversement spectaculaire
La Solheim Cup à St. Leon-Rot en Allemagne fut l'une des éditions les plus controversées de l'histoire.
L'Américaine Alison Lee ramassa son court putt en pensant que l'Europe le lui avait concédé. Suzann Pettersen affirma que le putt n'avait pas été concédé, ce qui entraîna la perte du trou pour les États-Unis. La situation suscita un vif débat sur le fair-play et Pettersen présenta ses excuses par la suite.
L'Europe menait 10–6 avant les simples du dimanche. Mais les États-Unis réalisèrent le plus grand retournement de situation de l'histoire de la Solheim Cup lors de la journée finale. Les Américaines remportèrent 8,5 des 12 points disponibles en simples et s'imposèrent 14,5–13,5.
2017 – Les États-Unis défendent leur titre
Les États-Unis confirmèrent leur incroyable remontée en s'imposant à nouveau au Des Moines Golf and Country Club dans l'Iowa. Le score final fut de 16,5–11,5, offrant aux Américaines deux titres consécutifs.
2019 – Le putt historique de Pettersen
Gleneagles 2019 offrit l'une des conclusions les plus mémorables de l'histoire de la Solheim Cup. Tout reposait finalement sur Suzann Pettersen et le 18e green. Avec l'issue de toute la compétition en jeu, la Norvégienne réussit le putt décisif et assura la victoire de l'Europe 14,5–13,5.
L'histoire prit une dimension presque incroyable. Pettersen avait peu joué après être devenue mère et sa sélection en tant que captain's pick avait été remise en question. Immédiatement après avoir été décisive pour la Solheim Cup, elle annonça sa retraite professionnelle.
2019 fut également l'année où les sœurs Korda entrèrent dans l'histoire. Nelly et Jessica devinrent les premières sœurs de l'histoire de la Solheim Cup à former une paire. Elles le firent avec succès, toutes deux terminant la semaine avec un bilan de 3–0–1. Auparavant, Annika et Charlotta Sörenstam avaient évolué dans la même équipe, sans toutefois former une paire.
Jessica et Nelly Korda.
2021 – L'Europe s'impose à nouveau aux États-Unis
À l'Inverness Club dans l'Ohio, l'Europe réussit à défendre son titre en s'imposant 15–13. C'était seulement la deuxième fois que l'Europe parvenait à remporter la Solheim Cup sur sol américain, huit ans après la première victoire historique de 2013.
2023 – Première Solheim Cup sur un match nul
À Finca Cortesin en Espagne, il se produisit quelque chose qui n'était jamais arrivé auparavant. Après trois jours de compétition, le score était de 14–14. La Solheim Cup ne prévoit pas de prolongation. L'Europe étant tenant du titre, ce résultat nul signifiait que l'Europe conservait le trophée.
C'est l'Espagnole Carlota Ciganda qui assura le 14e point de l'Europe devant son public. Emily Kristine Pedersen réalisa par ailleurs le deuxième hole-in-one de l'histoire de la compétition.
2024 – Les États-Unis reprennent le trophée
En raison de l'épidémie de Covid-19, la Ryder Cup 2020 fut reportée à 2021, tombant ainsi sur une année impaire. Il fut alors décidé que la Solheim Cup serait déplacée aux années paires et, pour la deuxième fois de son histoire, la Solheim Cup fut disputée à seulement un an d'intervalle.
Après les victoires de l'Europe en 2019 et 2021 et le match nul de 2023, les États-Unis reprirent la main. Au Robert Trent Jones Golf Club en Virginie, les États-Unis s'imposèrent 15,5–12,5. Lilia Vu assura le demi-point décisif, permettant aux États-Unis de soulever le trophée de la Solheim Cup pour la première fois depuis 2017.
2026 – Bernardus Golf, Pays-Bas
Nous attendons avec impatience que de nouvelles pages de l'histoire de la Solheim Cup s'écrivent !
