Alt om den populære putter-producent L.A.B. Golf
Hvordan fungerer teknologien, hvor gør den egentlig den største forskel, og hvorfor bør du have en i baggen? Vi ser nærmere på det populære og omtalte putter-mærke L.A.B. Golf sammen med vores ekspert Johan Blom.
What is the background of the L.A.B. Golf brand?
- L.A.B. Golf was founded in 2018 in Oregon, USA, where they still manufacture their clubs. They had a vision to create a putter that works with you instead of against you. Perhaps a bit bold, but that was their vision, and since 2018, quite a lot has happened.
What's so special about the technology?
– The idea is to make a putter with zero torque. "Zero torque" has become a collective term for this type. Previously, there were two ways to categorize putter weighting: toe-hung or face-balanced. Now there's a third: zero torque. This places the center of gravity in the middle of the putter, directly under the shaft. As shown in the image below, a center-shafted putter where the shaft is positioned well behind the face and has a centered center of gravity. This makes the putter swing straight consistently, eliminating the torque on the clubhead to keep the face square through impact, suitable for both arc and straight putting strokes.
We've talked about zero torque before, but L.A.B. is somewhat the pioneer in this putter technology?
– Yes, you could say they're leading the development. They started in 2018, and before that, we saw a few other brands testing this concept, similar technology but called "toe up" then. Since 2018, L.A.B. has been at the forefront, with other brands trying to keep up. They hold the patent for this "Lie Angle Balance" technology, so others must try to copy within legal boundaries.
Can you elaborate on what L.A.B. is really about?
– The idea is to let the putter do the work consistently. You essentially set up the same way every time, regardless of which L.A.B. model you choose. You just take the clubhead back and through, and the putter does the work. Since it's designed to stay square throughout the stroke, you eliminate the need to focus on whether you're straight or doing something different. It should be as simple as possible so you can be like a robot on the greens.
If you're used to putting by feel rather than technique, it sounds like L.A.B. might not be quite compatible with that?
– It's a bit of an adjustment. It's different looking down at this compared to a blade putter, for example, and it takes some time to get used to. The major advantage is noticed on putts within five meters, where you seem to make more. On the downside, if anything, the distance control might take a bit longer to master. That requires more practice.
They have a very distinctive appearance?
– Yes, they started with a model called DF2 that was incredibly large, which they then scaled down to DF3, Direct Force 3. It still doesn't look like a standard putter, but this is something L.A.B. has been working on continuously, finding models that are more visually appealing. This technology is so special that you can't put it into just any putter; it has to be a specific type of putter head. But as they release new models, they're getting closer and closer to traditional putters in appearance.
Hvad med skaft og greb på L.A.B.?
Der er en stor forskel, når man står over bolden. Center-skaftede puttere har vi set før, men nu kommer skaftet bagud fra slagfladen, og jo større model du har fra L.A.B., jo l ængere tilbage er skaftet placeret. Der er også en naturlig skaftvinkel i putteren, som varierer mellem forskellige modeller. Det kan være en halv grad eller to grader. Så har du dette greb, som er skråboret, hvilket L.A.B. også har patent på. Så skaft og greb tilsammen gør, at du kommer i en naturlig forward press. I stedet for at du selv skal finde den for at få godt topspin på bolden, så den begynder at rulle fint. Du skal bare kunne lægge den ned og manøvrere den så lidt som muligt.
Så "stabilitet" er det rigtige ord, når det kommer til L.A.B.?
- Ja, helt rigtigt. At have et lige klubhoved ved impact er afgørende for at være en god putter. Det er jo et moment, man måske kæmper lidt med, når man putter. Alle har vel stået med den der 1-1,5-meters putt, hvor man føler, at man burde kunne lave den, men man tvivler på "er jeg lige nu, hvordan er min lie-vinkel egentlig?". Denne teknologi fjerner mange af disse tanker.
Hvordan er det med brug på touren?
– L.A.B. har haft en ret interessant strategi med, hvordan de har præsenteret brandet. I stedet for at starte med at købe tourspillere, begyndte de faktisk med at være synlige hos YouTubere og influencers, og efter hvad jeg har hørt, betaler de ikke nogen af spillerne for at bruge deres produkter. De har sendt mange prøver ud, og de som har fået dem i hænderne, har været glade for dem og talt godt om dem. Det har så gjort tourspillerne interesserede. Vi har jo Adam Scott, Will Zalatoris, Lucas Glover, Rickie Fowler, Phil Mickelson - det er alligevel ret mange, der er skiftet til L.A.B.. Og selv på undertoure som Hotel Planner og så videre er der en del, der putter disse i baggen.
Hvilke tilpasningsmuligheder findes der?
– Generelt er tilpasningsmulighederne utroligt gode med L.A.B.. De har standard, armlock, broomstick. Du kan få forskellige sigtelinjer. Seks forskellige greb at vælge imellem. Så du kan faktisk tilpasse den præcis, som du vil.
Til sidst, prisen er generelt ret høj på L.A.B.-puttere?
– Ja, de koster en del. Det er meget teknologi, man betaler for. Det er håndværk. Når de fremstiller disse puttere i hånden, passerer de mellem fem og ti personer i deres fabrik, for der er en enorm præcision i at få alle vægte på det rigtige sted og sikre, at alle puttere ligger inden for deres tolerance. Den har en højere pris, og golfudstyr er generelt ikke billigt, men man kan vende det lidt om. Tag en dyr driver i dag, omkring 7000 kroner. En driver bruger du måske ti gange på en runde. En putter omkring 35 gange, måske mere. Så hvor er pengene egentlig bedst placeret? I en dyr driver eller i en dyr putter? Det er jo lettere at spare tre slag på greenen end at gøre det fra tee.
