Peak Performance – fra pisten til golfbanen

Eftermiddagen går mod aften, og den lave vintersol kæmper for at holde sig over Åre-skudens knivskarpe silhuet. Latter, klirrende glas og popmusik høres fra de populære udeserveringer, som ligger ved siden af bjerget. Selvom liftene snart lukker, er der mennesker overalt. Tøjets stærke og næsten selvlysende farver er en skarp kontrast til den kridhvide sne. Gult, neon, turkis, cerise – på afstand ligner det et langt bånd af farverige perler. Året er 1986, og alle er her. I Åre. De svenske fjelde oplever et aldrig tidligere set skiboom. Mennesker stimler sammen på skibakkerne, på hotellerne, i barerne og rundt på diskotekerne. Samtidig indleder andre en helt anden rejse. Væk fra glitter, neon og ekstravagance. Mod et nyt kapitel i svensk mode.

Det var i denne tid i den lille bjergby Åre, at rejsen tog sin begyndelse for Peak Performance. Rejsen mod at blive pionerer inden for skimoden og sidenhen erobre de svenske golfbaner med det karakteristiske kvalitetstøj. Det hele begyndte med, at tre passionerede skiløbere – der helst tilbragte så meget tid, de kunne, i bakkerne – blev forenet af, at de ikke kunne finde et mærke inden for skitøj, som de kunne lide eller kunne identificere sig med. Firsernes farverige og individualistiske mode var passé i deres øjne. Så hvad gjorde de? De sørgede simpelthen for at skabe et sådant tøjmærke.

Stefan Engström var verdenstoer i freestyleskiløb. Peter Blom arbejdede som chefredaktør for Sveriges største skimagasin Åka Skidor. Christer Mårtensson var grafisk formgiver og designer. Og efterhånden kom også en fjerde person ind i teamet, nemlig alpinskiløberen og skiforhandleren Jonas Ottosson. Med deres forskellige baggrunde og passion for sporten fandt de både idéer og engagement, så det kunne lykkes. De indså dog hurtigt, at det oprindelige mål med bare at fremstille tøj til dem selv og deres venner var sat alt for lavt, når efterspørgslen voksede så hurtigt. Efter en inspirationsrejse til Amerika, hvor de blev begejstret for den kultur og stil, der fandtes rundt omkring på universiteterne i USA, kom gruppen tilbage fulde af idéer omkring, hvordan de skulle skabe et tøjmærke med et enkelt og cool design, men først og fremmest med en overlegen funktionalitet.

Eftersom udgangspunktet for personerne bag Peak Performance altid bare var at beskæftige sig med ting, de selv syntes om, var det ikke underligt, at indtoget i golfverdenen kun varede et par år. Vinteren blev selvfølgelig tilbragt på skibakken, men om sommeren var kliken på golfbanen.

De så hurtigt synergier i funktion, idet de tekniske stoffer, der fandtes i skitøjet, nemt kunne anvendes til at opfylde golfspillernes behov. Peak Performance var faktisk et af de første varemærker i verden, der arbejdede med Gore-Tex, som i dag er standard i mange forskellige slags tøj, fortæller Staffan Thomasson, virksomhedens golfchefdesigner.

I midten af 90’erne voksede golfen hurtigt inden for Peak Performance, og i løbet af 10-12 år fordoblede virksomheden omsætningen flere år i træk og var hovedsponsor for en række store Europatourturneringer. Nu var både skiløb og golf primært inden for virksomheden.

Over 30 år senere er Peak Performance et etableret varemærke inden for skandinavisk golf, og selvom meget har ændret sig gennem årene i forhold til både trends og stil, så er der en kerneværdi, som fortsat er stærk i virksomheden.

– Selvom alt andet ændrer sig i virksomheden, så skal kvalitet blive ved med at være det vigtigste, fortæller Göran Bånge, salgschef for golf hos Peak Performance.

Hvad er kvalitet for Peak Performance?

– Egentlig hele oplevelsen af produktet. Hvordan det føles, hvor godt det sidder efter et antal vaske, hvor fin kraven er efter et stykke tid, hvor godt farverne kommer ud ad tøjet, ja, egentlig alt.

Åre, hvor rejsen engang begyndte. Hvem ville have troet, at det klassiske skimærke skulle blive en selvfølge i golfens verden.

Vejen til, at et færdigt stykke tøj hænger pænt og ordentligt på en bøjle i en Dormy-butik, er både lang og kroget. Der skrues, justeres og ændres reelt hele vejen, for at kollektionen skal blive så god og komplet som muligt. Udgangspunktet er de foregående års modeller, og hvilke af dem der får lov til at leve videre, og hvilke stykker tøj der droppes. Derudfra begynder Staffan Thomasson og hans designteam så at tegne på en kollektion, som skal følge trenden inden for golfmode, men først og fremmest have sit helt eget særpræg. Men den største del handler om at teste tøjet i skarpe situationer ude på golfbanen, fortæller Thomasson.

– Jeg finder en masse prototyper frem, som mine kolleger og vores ambassadører skal teste og komme med feedback på. Hvordan føles stoffet, hvordan opleves kvaliteten, farvesammensætningen, stretch i svingene, tøjet under forskellige vejrforhold osv. Det er ofte en meget sjov og givende proces.

Hvor meget strider de kommercielle interesser mod de kunstneriske ønsker, som en designer har? 

– Hvis jeg kunne bestemme alt, havde jeg selvfølgelig arbejdet med de allerfineste stoffer og de mest eksklusive materialer, men virkeligheden er sådan, at vi skal fremstille produkter, som alle golfspillere kan have råd til. Så det er en afvejning, som vi hele tiden skal foretage. Men der synes jeg, Peak Performance har fundet en rigtig god vej til både at tilbyde høj kvalitet og tøj, der fås til en fornuftig pris.

Mange golfentusiaster misunder nok tourspillere af i dag, som er fuldt udstyret med alt fra specialfremstillede køller og lækre tourbags til det nyeste golftøj. At blive set med de store spillere bliver vigtigere og vigtigere for varemærkerne i takt med, at golfen vokser, og spillere af i dag når ud til et meget større publikum via de sociale medier. Men at være et forankret varemærke på touren er ikke det vigtigste for Peak Performance.

– Det vigtigste er, at de spillere, der har Peak Performance, synes, det er det bedste tøjmærke, de har haft. Hvis vi laver flotte og gode ting, bliver spilleren glad og udstråler det. Og det skaber så også en troværdighed, siger Göran Bånge.

– Som vores hovedambassadør Joakim Lagergren f.eks. Han prioriterer Peak Performance og synes virkelig godt om tøjet, hvilket gør det til et perfekt match.

Thomasson indskyder.

– Og så er det også en stor fordel at arbejde med spillere, der kan lide vores tøj, ud fra en produktsynsvinkel, eftersom vi har en tæt dialog med spillerne for hele tiden at kunne forbedre produkterne.

Hvad er vigtigt for golfspillere af i dag?

– Golfspillere af i dag vil have høj funktion og perfekt pasform. Med vores baggrund fra skiverdenen passer det os perfekt at arbejde med sportstøj, som har lige præcis det. Men samtidig med en nogenlunde nedtonet og nydelig udgang, siger Thomasson.

Hvordan ser det perfekte golfoutfit ud anno 2021?

– Det starter med et par gode bukser med en god pasform. De har desuden meget stretch og er utrolig skønne. Funktionaliteten er stor, og det samme gælder modeværdien. På overdelen findes der mange forskellige udtryk. Det kommer an på, hvordan du har det, og hvordan du føler dig. Det kan være en moderne smal stribe eller udtryksfulde detaljer. Det er utrolig vigtigt, at funktionaliteten er stor. Generelt er det meget grå og lyse nuancer, siger Staffan Thomasson.

Peak Performance er i dag internationalt anerkendt med butikker og ansatte rundt om i hele verden. At virksomhedens rejse fra et overfyldt snelandskab i Åre bl.a. skulle fortsætte til en solbeskinnet golfbane i Dubai var måske svært at forestille sig tidligere. Det er kun fantasien, der sætter grænser for, hvad det næste skridt er.

undefined