Han borde testa en malletputter.

Orden kommer från Rory McIllroy och vänder sig till reportern som precis ställt frågan hur Scottie Scheffler ska ta sig igenom det pågående kämpandet på greenerna.

Den just nu ohotade världsettan Scheffler hanterar alla delar av spelet minst sagt imponerade, men ska man leta efter någon form av akilleshäl så blir det hans puttning som får lyftas fram. Hans dominans från tee till green har ibland blandats med retsamma och tillsynes enkla misstag på greenen. Tourkollegan och konkurrenten Rory Mcllroy kände igen sig i det hela och kom med förslaget att han borde byta till en malletputter istället. Något som Scheffler tidigare bara testat sporadiskt, men efter Rorys ord kom bytet till mallet på allvar och framgångarna väntade inte länge. Redan i första tävlingen med en mallet stod Scheffler som segrare, och likaså när det var dags för The Masters några veckor senare.

Därmed byggde han på den trend som vi har sett sedan tidigare.

Visste du att under förra året så vanns åtta av de nio majortävlingarna (fyra på herrsidan och fem för damerna) med en malletputter? Brooks Kopeka var undantaget när han tog hem PGA Championship med sin bladputter från Scotty Cameron. Så om de bästa proffsen väljer mallet, borde inte alla golfare göra det då? Grundbulten för en lyckad runda är trots allt inte de sensationella slagen utan snarare förmågan att undvika kostsamma misstag – och det är framförallt där som malleten har sin styrka. För det är vid sämre träffar som den är mest skonsam och det är därför storleken har ökat på många klubbor genom åren.

Men vad är egentligen själva definitionen av en malletputter? För att få svar på den frågan tar vi produktexperten Daniel Hansson från Dormy World of Golf till vår hjälp.

- Enkelt förklarat så är det en putter av större storlek. Den erbjuder extra stabilitet, främst vid dina mindre lyckade bollträffar. Klubbhuvudet har ett högre MOI-värde, vilket betyder att puttern inte kommer vrida sig i sidled lika lätt. På putters med ett lägre MOI-värde brukar klubbhuvudet öppna sig vid tåträffar och sluta sig om du träffar mot hälen.

Hur mycket påverkar det resultatet? - Det handlar inte om mycket, men det kommer resultera i att bollen inte startar på den linje du tänkt dig då klubbhuvudet får en annan vinkel, längre bort från målet. Eftersom en malletputter har mer massa bakom bollen blir de heller inte lika känsliga för träffar högt eller lågt på träffytan och det gör det lättare att få till den viktiga distanskontrollen på greenerna. Finns det fler fördelar?

- Det tycker jag och då tänker jag exempelvis att det på mallets finns utrymme för tydliga sikthjälpmedel på ovansidan av klubbhuvudet och det hjälper spelaren att sikta bättre när det behövs som mest. Lägg även till att malletputters har en tyngre totalvikt än bladputters, vilket gör det enklare för puttern att pendla i rätt spår genom puttrörelsen, säger Daniel Hansson.

Tar man en 30 år gammal driver och ställer den bredvid en ny får man nästan en chock av vilken stor skillnad det är. Den äldre varianten känns direkt smått omöjligt att träffa rätt med. Likadant med järnset, äldre bladklubbor kontra dagens tungstensviktade och spelförbättrande järnklubbor är som natt och dag att jämföra när det kommer till spelbarhet. Och precis så är det även med putters. Även om den visuella skillnaden inte är lika stor vid första anblick. Med golfklubbor i större format så tillåts du helt enkelt att träffa utanför mitten på träffytan utan att bli lika hårt straffad.

Samtidigt är puttningen förenad med ett stort mått av vad ögonen tycker om samt självförtroende.

Därför finns det fortfarande en hel del skickliga golfare som väljer bladputters, främst för den lite diffusa aspekten; ökad känsla. Och känsla ligger helt och hållet i spelarens egen smak och tycke. Det finns egentligen inget rätt eller fel när det kommer till att välja rätt putter för just dig, det viktigaste är att kunna titta ner på en putter som ger trygghet.

Proffs som Cameron Smith och Jordan Spieth är två utmärkta exempel på skickliga spelare som fortfarande väljer bladalternativ. Det går inte att argumentera emot att de två valt fel putter när de rullar i den ena putten efter den andra på blixtsnabba greener. Men att Smith och Spieth är enastående golfare som sällan missar mitten av träffytan är värt att ta i beaktning.

Det är inte bara för stjärnorna på den absoluta toppnivån som skiftet till malletputters har slagit rot, utan även på proffstourerna där under. Martin Eriksson som håller till på undertouren Challenge Tour förklarar varför han väljer mallet så här: - Det finns framförallt två anledningar och det är stabilitet och sikte. Ett större klubbhuvud med någon form av längre siktmarkering tycker jag är lättare att ställa rakt mot målet vilket är en förutsättning för att kunna starta bollen på rätt linje. Jag känner även att jag får en helt annan stabilitet i min pendel och visuellt bättre kontroll på hur bladet beter sig genom hela rörelsen. Jag upplever också att malletputtern passar mig som föredrar ett rakare svingspår istället för ett med mycket båge.

När Odyssey lanserade sin ikoniska 2-ball putter i början på 2000-talet var det startskottet på frammarschen för malletputters. Efter det har alla klubbtillverkare hakat på mallet-trenden och flera modeller har blivit stora succéer. TaylorMades Spider-serie som vi sett bland annat Dustin Johnson och Jason Day fira stora framgångar med, samt Rory McIlory och Scottie Scheffler på senare tid. Förutom TaylorMade Spider så kommer den kanske allra hetaste malleten på marknaden för tillfället från Odyssey och heter Jailbird. Men när Jailbird kom ut så blev den ingen omedelbar succé, tvärtom så upplevdes den som klumpig och ful och få spelare gav den chansen. Det dröjde tills Rickie Fowler briljerade på greenerna med den när han tog sin första PGA Tour-vinst på nästan fyra år innan Jailbird skulle få sitt verkliga genombrott.

Det här med att välja mallet före andra alternativ är alltså en pågående trend och statistiken säger att det kommer fortsätta så. 2018 valde 44% av de herrar som var rankade topp 50 i världen att putta med en mallet. 2022 var det uppe på 62% och en liknande utveckling finns på LPGA-touren fast i ännu större utsträckning. Det som är intressant är att om man bortser från själva världsrankingen och istället tittar på topp 50 i världen gällande enbart puttning, enligt PGA-Tourens Strokes Gained-verktyg, så var det 56% som använde mallet 2018 och 2022 hade den siffran stigit till hela 70%. Det är tydligt att allt fler av de bästa puttarna i världen väljer mallet. Det är ingen vild gissning att när vi summerar golfåret 2024 så har siffrorna stigit ytterligare.

Brooks Koepka då, undantaget från 2023. Jodå, När det var dags för årets första major på Augusta National så stod även han där med en mallet i händerna. Och mallets fortsätter att vinna mark, både för fullblodsproffs och glada amatörer.

Har du testat ännu?